□李忠献/编译

    11月28日，比特币交易价再创新高，已突破1000美元，最高成交价逼近1100美元。进入11月以来，比特币交易价格翻了5倍。与今年年初相比，其涨幅已达70多倍。

    比特币为何物？

    比特币是一种由开源的P2P软件产生的电子币、数字币，是一种网络虚拟资产。2008年11月1日，一个自称中本聪（Satoshi Nakamoto）的人在一个隐秘的密码学评论组上贴出了一篇研讨陈述，提出了他对电子货币的新设想——比特币就此面世。

    比特币不属于任何国家和金融机构，不受地域限制，可以在世界上的任何地方兑换。它使用遍布整个P2P网络节点的分布式数据库来记录货币的交易，并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节的安全性。

    用户可以买到比特币，同时还可以购买设备自行生产，即所谓的“挖矿”。要挖掘比特币可以下载专用的比特币运算工具，然后注册各种合作网站，把注册来的用户名和密码填入计算程序中，再点击运算就可以正式开始“挖矿”。

    比特币与其他虚拟货币最大的不同，是其总数量有限，具有极强的稀缺性。该货币系统曾在4年内只有不超过1050万个，到2140年，比特币的总数将被永久限制在2100万个。

    在刚刚出现的时候，比特币几乎一文不值，1美元平均能够买到1309.03个比特币，在国外就曾有过1万个比特币交换一个披萨的案例。如今，作为世界上最受欢迎的互联网虚拟货币，其单位币值在投资者的追捧之下连创新高。专家警告，比特币可能演变成郁金香泡沫。

    中国投资者“推波助澜”

    连日来，《华尔街日报》《金融时报》等媒体都发文表示，在比特币的疯涨过程中，中国投资者“功不可没”。今年以来，比特币按美元计价的币值已经上升了70多倍，主要原因之一就是中国对比特币的需求显著增长。

    近期，听闻因炒金而闻名华尔街的“中国大妈”也加入了追捧比特币的阵营。根据火币网（比特币中国交易平台）统计数据显示，近日总交易额大于1000万元人民币的贵宾用户中40%为女性，“中国大妈”再度现身比特币“江湖”。

    随之出现的还有中国投机者的身影，对他们而言，比特币是一种富有吸引力的新游戏。早期投机比特币的人们已经赚得盆满钵满，但有些人却遭受了极大的损失。

    最近几周，比特币中国的交易量已经超越了世界其他两大比特币交易平台——戈克斯山公司和比特邮票公司，成为世界上交易量最大的比特币交易平台，目前占全球比特币交易量的35%。中国俨然已成为单日比特币交易量最大的国家。

    热情的拥趸者们将比特币视为央行发行货币的替代品，并强调比特币的合法用途，以及在降低在线交易成本方面所具有的好处。电商巨头阿里巴巴购物平台上的部分商户已经开始接受比特币。一家名为上海天地的房地产开发商也发表声明，将接受比特币付款。

    批评者们则认为其泡沫严重，不过是转瞬即逝的短期热潮，且监管缺失。中国一家名为Global Bond Limited的比特币交易平台于10月底突然关闭网站，并卷走了投资者大约2500万元人民币。和其他比特币欺诈一样，比特币的匿名性使得追踪罪犯在现阶段尚不可能。

    风险不容忽视

    比特币狂热已引发辩论和针对所有虚拟货币的关注，一些国家的监管部门已经表态，目前或已进入监管机构实施反击的阶段。

    美国监管部门日前出台了一项裁定：所有兑换或转让虚拟货币的企业都属于“货币服务商”，必须向政府注册，还要做好反洗钱检查安排，并对员工进行培训。

    针对比特币在中国的合法性，中国人民银行副行长易纲近日发声，“从人民银行的角度，近期不可能承认比特币的合法性。”因而比特币的交易在中国也无相关的法律法规进行保护。

    “处于监管之外”的比特币吸引力或将逐渐丧失，账户被关闭则会让投资者遭受无端损失。最近几周，几家比特币业务企业的银行账户被关闭，似乎表明传统银行对于这种的货币发展态势表示担忧。位于纽约的比特币兑换平台BitFloor在其银行账户被关闭之后关门大吉。在加拿大，位于渥太华的交易机构Canadian Bitcoins在4家银行设立的账户被关闭了两个。

    近期，比特币价格飙涨，但随着模仿者如雨后春笋般出现，它又会被投资者追捧到几时？《纽约时报》发表文章称，比特币不是在孤军作战。一周以来，几乎所有的虚拟货币（有数十种之多）都在快速上涨。和比特币类似，但造币过程较为简单的耐特币在24小时内就上涨了60%。还有一种叫做Peercoin的虚拟货币近来上涨了30%。《纽约时报》的文章指出，Namecoin，Feathercoin，Megacoin，Infinitecoin及其他类似比特币的虚拟货币也都实现了两位数涨幅。

    日前，一家名为OpenCoin的公司也表示，未来几周内将把该公司创造的1000亿虚拟货币瑞普(Ripple)分发出去，首先发放给软件开发者。

    会变得一文不值么？

    比特币的流行完全是基于人们对于2008年金融危机的恐慌心理。金融危机以来，各大央行加紧印钞，带来了通货膨胀的问题。当人们对于国家货币担忧加深时， 这个不受任何国家控制的比特币自然而然进入了人们的视野。而且其众多的特点让投资者认为，比特币有可能成为全球货币。

    但是，其数量总数的限制决定了比特币根本无法支撑起庞大的实体经济。没有实物支撑，缺乏信用保证使比特币只能在交易所里空转，无法实现商品交易。而一旦在未来出现较比特币更强大的新虚拟货币，比特币很可能会变得一文不值。

    中国社科院金融研究所研究员张跃文表示，比特币并没有发挥出货币的核心功能——支付功能，而仅仅作为一种投资产品而存在。如果有一天，比特币不能跟现实世界主要的流通币种交易兑换，那么它的价值连一张废纸都不如。

    随着比特币价格的飙涨，中国投资者已经没有耐心购买矿机，然后日复一日地在“矿池”中掘金，现在大家基本是直接买进成品的比特币，等待升值后再抛出，其中的泡沫也愈加明显。

    业内人士透露，由于大量比特币集中在少数人手中，且没有涨跌停限制，一旦有人大批出货，必然造成大跌，广大投资者须谨慎对待。